Poucos jogos independentes conseguiram conquistar tantos jogadores quanto DAVE THE DIVER. Misturando exploração submarina, gerenciamento de restaurante, RPG e uma enorme variedade de minigames, a obra da MINTROCKET se tornou uma das grandes surpresas de 2023. Naturalmente, a expectativa em torno de sua primeira grande expansão era enorme. Felizmente, In the Jungle mostra que ainda havia muito espaço para ampliar esse universo.
Embora os desenvolvedores estimem entre sete e quinze horas para concluir apenas a campanha principal da DLC, esse número representa apenas uma pequena parte da experiência. Quem pretende completar a Marinca, capturar as 82 novas espécies de peixes, fortalecer amizades com os moradores da Vila Utara, colecionar insetos, disputar batalhas de besouros e explorar todos os sistemas inéditos encontrará facilmente dezenas de horas adicionais de conteúdo.
Durante a minha análise, investi cerca de uma semana e meia explorando praticamente tudo o que a expansão oferece. Foram 32 dias dentro do jogo até chegar aos créditos, e mesmo assim ainda existiam atividades secundárias, colecionáveis e objetivos pendentes. É justamente essa sensação de abundância que faz In the Jungle parecer muito mais uma expansão clássica do que uma simples DLC.
O melhor de tudo é que a MINTROCKET não tenta reinventar aquilo que já funcionava. Em vez disso, amplia a fórmula original com novas regiões, personagens, mecânicas e desafios que se integram naturalmente à campanha principal. O resultado é uma expansão que respeita o tempo investido pelo jogador e entrega exatamente aquilo que muitos esperavam: mais DAVE THE DIVER, só que maior, mais variado e ainda mais divertido.
História | Um novo destino para Dave
Ao contrário de muitas expansões que funcionam como aventuras paralelas, In the Jungle dá sequência direta aos acontecimentos do jogo principal. Por isso, a DLC só pode ser acessada após a conclusão do epílogo de DAVE THE DIVER, reforçando a ideia de que estamos diante de um novo capítulo da jornada de Dave. Ainda assim, quem perdeu o arquivo de salvamento pode iniciar esse conteúdo imediatamente graças a uma opção disponibilizada pelos desenvolvedores.
Tudo começa quando Dave, Bancho, Cobra e seus companheiros partem para investigar estranhos acontecimentos na Vila Utara. A chegada ao novo cenário recebe uma apresentação bastante cinematográfica, reforçando a amizade construída entre os personagens durante a campanha original. É um detalhe simples, mas que ajuda a tornar essa nova aventura ainda mais acolhedora para quem acompanhou toda a trajetória do grupo.
O grande mistério gira em torno da carcaça de um dinossauro encontrada nas proximidades da vila. Enquanto o Dr. Bacon conduz as investigações científicas, Bancho consegue criar confusão logo nos primeiros minutos ao criticar um prato típico da região. Como forma de reparar o mal-entendido, ele decide abrir o Bancho Grill, restaurante que assume o mesmo papel desempenhado pelo Bancho Sushi no jogo base e se torna um dos pilares da progressão da DLC.
Mais do que apresentar uma nova história, a expansão dedica um tempo considerável para desenvolver a Vila Utara e seus moradores. O jogo faz questão de mostrar que Dave e seus amigos são apenas visitantes, respeitando os costumes e a cultura local em vez de transformá-los em protagonistas de todos os acontecimentos. Esse cuidado torna o novo cenário muito mais convincente e faz com que ele tenha identidade própria.
Gameplay | Mais conteúdo, mais possibilidades
Se existe algo que DAVE THE DIVER: In the Jungle faz excepcionalmente bem, é expandir a fórmula do jogo original sem perder sua identidade. O Lago Utara apresenta um ecossistema totalmente diferente do Blue Hole, com novas espécies de água doce, equipamentos inéditos e um sistema de progressão próprio. A adaptação acontece de forma gradual, permitindo que o jogador descubra cada novidade naturalmente, sem aquela sensação de estar começando um jogo completamente diferente.
Uma das grandes adições é a Jungle Gun, uma arma multifuncional criada especialmente para essa região. Ela reúne diferentes modos de disparo em um único equipamento, permitindo alternar rapidamente entre tiros de precisão, disparos espalhados e até redes para capturar determinadas espécies. Outro acerto da MINTROCKET foi manter toda a evolução conquistada no jogo base. Equipamentos, melhorias e habilidades continuam disponíveis, evitando que o jogador precise reconstruir seu progresso do zero apenas para aproveitar a expansão.
A variedade de atividades também impressiona. Além dos tradicionais mergulhos e da administração do restaurante, a expansão introduz exploração de florestas, coleta de insetos, batalhas de besouros, fabricação de móveis, entrega de presentes aos moradores, novas missões secundárias e até segmentos de plataforma em templos antigos. O mérito está na forma como esses sistemas são apresentados: em vez de despejar todas as novidades logo no início, o jogo distribui cada mecânica ao longo da campanha, mantendo o ritmo sempre interessante.
Outro detalhe que merece destaque é a liberdade oferecida ao jogador. A qualquer momento é possível voltar ao Blue Hole para pescar, administrar o Bancho Sushi ou continuar atividades do jogo original. Essa integração faz com que In the Jungle pareça uma extensão natural de DAVE THE DIVER, e não um conteúdo isolado. É uma escolha simples, mas que contribui muito para manter o mundo do jogo vivo e conectado.
Variedade de conteúdo | Uma expansão que nunca para de surpreender
Se havia uma característica que já diferenciava DAVE THE DIVER de praticamente qualquer outro jogo, era sua impressionante variedade de mecânicas. In the Jungle consegue ampliar ainda mais esse conceito, introduzindo novas atividades em um ritmo constante. Quase sempre existe algo inédito para descobrir, seja um novo minigame, uma missão secundária ou um sistema de progressão que adiciona ainda mais profundidade à experiência.
A administração do Bancho Grill também merece destaque. Embora siga a mesma proposta do Bancho Sushi, o restaurante possui pratos exclusivos, novas bebidas e pequenas mudanças na preparação dos pedidos. Além disso, conquistar a confiança dos moradores da Vila Utara passa a ter um papel importante no crescimento do negócio. Quanto mais missões são concluídas e mais relacionamentos são desenvolvidos, maior se torna o fluxo de clientes e as possibilidades de expansão do restaurante.
Outro aspecto bastante positivo é a quantidade de minigames espalhados pela campanha. Alguns aparecem apenas uma vez, enquanto outros se transformam em atividades recorrentes. Entre todos eles, o divertido Animal Block Stacking acabou sendo meu favorito. A brincadeira consiste em empilhar esculturas de animais de madeira sobre uma plataforma, alternando as jogadas com um adversário até que uma das peças caia. É um conceito extremamente simples, mas incrivelmente viciante, daqueles que fazem você perder vários minutos sem perceber.
O mais interessante é que nenhuma dessas novidades parece deslocada ou inserida apenas para aumentar artificialmente o tempo de jogo. Pelo contrário, cada sistema ajuda a enriquecer o universo da expansão e torna a exploração da Vila Utara ainda mais recompensadora. Essa constante sensação de descoberta faz com que seja difícil abandonar a aventura, já que sempre existe uma nova atividade esperando logo adiante.
Dificuldade e progressão | Um desafio na medida certa
A progressão em DAVE THE DIVER: In the Jungle continua seguindo a filosofia do jogo base: recompensar o planejamento em vez de exigir reflexos perfeitos. Os chefes marcam momentos importantes da campanha e funcionam como barreiras naturais para o avanço da história, mas dificilmente se tornam frustrantes. Alguns confrontos, como os contra a Tartaruga Mordedora e o gigantesco Xiphactinus, oferecem um desafio maior, exigindo que o jogador aproveite bem seus equipamentos e recursos.
Antes de cada batalha, há tempo suficiente para preparar o inventário, fabricar melhorias e escolher a estratégia mais adequada. Caso a derrota aconteça, o jogo ainda facilita a tentativa seguinte disponibilizando mais itens na área do confronto. É uma solução inteligente que reduz a frustração sem eliminar a sensação de conquista ao vencer um chefe mais complicado.
Essa filosofia também se aplica à exploração. Novos equipamentos são desbloqueados aos poucos, permitindo alcançar áreas mais profundas e acessar regiões anteriormente inacessíveis. Em vez de acelerar a evolução do jogador, a expansão mantém um ritmo constante, incentivando a exploração e a descoberta de novas espécies, materiais e segredos espalhados pelo Lago Utara.
O resultado é uma curva de dificuldade bastante equilibrada. A DLC consegue desafiar sem punir exageradamente, tornando cada conquista consequência da preparação e da dedicação do jogador. É uma abordagem que combina perfeitamente com a proposta relaxante de DAVE THE DIVER, mesmo durante seus momentos mais intensos.
Áudio | Uma trilha sonora que dá identidade à expansão
A qualidade da trilha sonora continua sendo um dos grandes diferenciais de DAVE THE DIVER, e In the Jungle mantém esse alto padrão. As novas composições ajudam a construir a identidade da Vila Utara, alternando melodias inspiradas na música folk durante o dia com temas mais tranquilos enquanto administramos o Bancho Grill à noite. O resultado é uma ambientação bastante acolhedora, que combina perfeitamente com o clima da expansão.
Durante a exploração do lago e nas batalhas contra chefes, a trilha muda completamente de tom. Sons eletrônicos e arranjos mais intensos acompanham os momentos de maior tensão, criando um contraste interessante em relação ao clima relaxante das atividades cotidianas. Essa variedade faz com que cada situação tenha personalidade própria e evita que a experiência se torne repetitiva.
Outro recurso bastante interessante é o sistema de coleção de músicas. Conforme a campanha avança, novas faixas ficam disponíveis no reprodutor interno do jogo, permitindo revisitá-las sempre que desejar. Uma missão envolvendo o músico Charlie Bonnet III, por exemplo, apresenta a canção Simple Shoes, uma adição curiosa e bastante agradável ao repertório da expansão.
Se existe algo que senti falta, foi a possibilidade de ouvir essas músicas livremente fora da interface específica do aplicativo interno. Não chega a ser um problema, mas seria um recurso bem-vindo para aproveitar ainda mais uma trilha sonora que continua entre os grandes destaques da série.
Visual | O mesmo charme, agora em um novo cenário
Visualmente, In the Jungle preserva toda a identidade que tornou DAVE THE DIVER tão marcante. A combinação entre personagens em pixel art e cenários tridimensionais continua funcionando muito bem, criando um estilo próprio que permanece bonito mesmo alguns anos após o lançamento do jogo original.
O Lago Utara apresenta paisagens bastante diferentes das encontradas no Blue Hole. A vegetação densa, as águas doces e a iluminação durante o pôr do sol criam cenários extremamente agradáveis de explorar. Já a Vila Utara transmite uma atmosfera acolhedora, enquanto ruínas e templos espalhados pelo mapa adicionam um clima constante de descoberta.
A direção de arte também continua investindo no humor característico da franquia. As tradicionais cenas exageradas retornam em diversos momentos da campanha, incluindo sequências em live-action que aparecem de forma totalmente inesperada. Esse contraste entre o visual pixelado e vídeos com atores reais continua sendo um dos elementos mais peculiares da série e rende alguns dos momentos mais engraçados da expansão.
Mesmo apresentando uma região completamente inédita, a DLC mantém uma identidade visual consistente com o restante do jogo. Em nenhum momento Utara parece um ambiente desconectado do universo de Dave; pelo contrário, a sensação é de que aquele lugar sempre fez parte daquele mundo e apenas aguardava a oportunidade certa para ser descoberto.
Pontos negativos | Pequenos tropeços em uma excelente expansão
Durante toda a minha campanha, DAVE THE DIVER: In the Jungle apresentou um desempenho bastante sólido. Não encontrei bugs que comprometessem a experiência, embora o jogo tenha sofrido alguns fechamentos inesperados. Felizmente, o sistema de salvamento automático funciona muito bem e evitou qualquer perda significativa de progresso.
Entre os poucos aspectos que realmente não me convenceram está a caça de pássaros. Depois de desbloquear essa atividade, ela passa a fornecer ingredientes extras para o restaurante. Apesar disso, nunca senti que esse recurso acrescentasse algo realmente importante à jogabilidade. Com tantas formas diferentes de obter ingredientes, acabei simplesmente ignorando essa mecânica durante boa parte da aventura.
Outro momento que me desagradou aparece no capítulo final da campanha. Sem entrar em spoilers, existe uma sequência ambientada no interior de um peixe gigante que aposta em um humor grotesco e bastante voltado para fluidos corporais. A proposta certamente agradará parte do público, mas, pessoalmente, achei essa parte desconfortável e um pouco longa demais.
Ainda assim, esses detalhes representam muito pouco diante da quantidade de conteúdo e da qualidade geral da expansão. São escolhas de design que podem dividir opiniões, mas que passam longe de comprometer uma experiência extremamente divertida do início ao fim.
Veredito
DAVE THE DIVER: In the Jungle faz exatamente aquilo que toda expansão deveria fazer: ampliar um excelente jogo sem perder sua essência. Em vez de entregar apenas algumas horas extras de campanha, a MINTROCKET construiu uma aventura robusta, repleta de novas mecânicas, personagens carismáticos, atividades variadas e dezenas de horas de conteúdo para quem gosta de explorar tudo o que o jogo oferece.
A nova região se integra perfeitamente ao universo já conhecido, enquanto a enorme quantidade de sistemas inéditos mantém a sensação constante de descoberta. Mesmo as poucas escolhas que não funcionaram tão bem, como a caça de pássaros ou uma sequência específica do capítulo final, têm impacto mínimo diante da qualidade geral da experiência.
Para quem já gostava de DAVE THE DIVER, In the Jungle é uma recomendação praticamente obrigatória. Mais do que uma simples DLC, ela resgata o espírito das grandes expansões de antigamente e mostra que ainda é possível oferecer conteúdo adicional realmente significativo.
A Comunidade Mega Drive recebeu uma chave para review dessa DLC.
